Un sistema completamente diverso
Vale la pena dirlo chiaramente fin dall'inizio: l'astrologia cinese non condivide quasi nulla con il tema natale occidentale. Non ci sono pianeti, né case, né Ascendente, né gradi. Cresce invece dal calendario lunisolare tradizionale e da due antichi insiemi di simboli: i dodici Rami Terrestri (gli animali) e i dieci Tronchi Celesti (cinque elementi in forme yin e yang). Dove l'astrologia occidentale chiede dove si trovassero i pianeti alla tua nascita, l'astrologia cinese chiede quale animale, elemento e polarità governassero l'anno, il mese, il giorno e l'ora in cui sei arrivato. Entrambi possono essere veri per te contemporaneamente; sono semplicemente lingue diverse che descrivono una vita.
I dodici animali
La maggior parte delle persone conosce il proprio segno animale cinese, e ce ne sono dodici, sempre in questo ordine fisso: Topo, Bue, Tigre, Coniglio, Drago, Serpente, Cavallo, Capra, Scimmia, Gallo, Cane e Maiale. Ognuno porta un carattere: il Topo intraprendente e veloce, il Bue costante e affidabile, la Tigre audace, il Coniglio gentile, il Drago orgoglioso e fortunato, il Serpente saggio e riservato, il Cavallo libero, la Capra artistica, la Scimmia intelligente, il Gallo perspicace, il Cane leale, il Maiale generoso. Il segno ruota per anno, non per mese, quindi tutti i nati nello stesso anno lunare condividono un animale: il tuo «segno» qui è tutto il tuo anno di nascita, non una parte di esso. La leggenda spiega l'ordine con la Grande Gara, in cui l'Imperatore di Giada classificò gli animali in base a chi avesse attraversato per primo un fiume: il Topo, arguto, cavalcò il diligente Bue e balzò in avanti per finire primo, mentre il Maiale, pigro, arrivò ultimo. È un modo memorabile per fissare sia la sequenza che il presunto carattere di ciascun animale.
Il tuo animale è il tuo anno di nascita, con un piccolo ostacolo
Poiché il segno cambia con l'anno, trovare il tuo sembra facile, ma c'è una trappola. L'anno cinese non inizia il 1° gennaio; inizia con il Capodanno cinese, che cade a fine gennaio o febbraio e cambia di anno in anno. Quindi, se sei nato a gennaio o all'inizio di febbraio, il tuo animale è di solito quello dell'anno precedente, non quello dell'anno solare. Qualcuno nato il 20 gennaio 2024, ad esempio, è ancora un Coniglio (l'animale del 2023), perché l'anno del Drago di Legno è iniziato solo il 10 febbraio 2024. Controlla sempre la data del Capodanno per il tuo anno di nascita prima di decidere il tuo segno.
I cinque elementi (Wu Xing)
Sovrapposto agli animali c'è il Wu Xing, i cinque elementi: Legno, Fuoco, Terra, Metallo e Acqua. Ogni anno porta un elemento oltre a un animale, quindi un Drago di Legno differisce nel temperamento da un Drago di Fuoco o da un Drago di Terra. Gli elementi non sono statici: fluiscono attraverso due cicli classici: un ciclo di generazione, in cui il Legno alimenta il Fuoco, il Fuoco crea la Terra (cenere), la Terra genera il Metallo, il Metallo trasporta l'Acqua e l'Acqua fa crescere il Legno; e un ciclo di controllo, in cui ogni elemento ne frena un altro. Questo dà a ogni animale cinque sfumature elementali distinte ed è centrale nel modo in cui una lettura cinese bilancia una carta. Gli stessi cinque elementi sono alla base di gran parte del pensiero tradizionale cinese, dalla medicina al feng shui, quindi una lettura Bazi riguarda meno la predizione del futuro e più quali elementi una persona ha in eccesso o in difetto e come portarli in equilibrio. Un elemento che ti manca è spesso esattamente ciò che una buona unione, carriera o persino la direzione di una casa è scelta per fornire.
Yin e yang
Un terzo filo conduttore attraversa tutto: la polarità dello yin e dello yang. I dodici animali si alternano rigorosamente tra i due: Topo, Tigre, Drago, Cavallo, Scimmia e Cane sono yang (attivi, rivolti verso l'esterno); Bue, Coniglio, Serpente, Capra, Gallo e Maiale sono yin (ricettivi, rivolti verso l'interno). Poiché un animale è sempre fissato a una polarità, e ogni elemento si presenta anche in forma yang e yin (i dieci Tronchi Celesti), le combinazioni si incastrano in uno schema preciso. Yin e yang qui non sono il bene e il male, ma forze complementari, lo stesso equilibrio che si vede nel familiare simbolo del taijitu, intrecciato in tutto il calendario.
Il ciclo di 60 anni
Combina i dodici animali con i cinque elementi nelle loro forme yin e yang e non ottieni 60 coppie casuali: la regola della polarità significa che ogni animale incontra solo certe forme elementali, producendo esattamente sessanta segni annuali unici prima che l'intero schema si ripeta. Questo ciclo sessagesimale (ganzhi) ha organizzato il calendario cinese per ben oltre duemila anni, numerando anni, giorni e ore allo stesso modo. Significa che il tuo segno annuale completo, diciamo Drago di Legno, ritorna solo una volta ogni sessanta anni, motivo per cui un sessantesimo compleanno è tradizionalmente un traguardo: hai completato un intero giro della ruota cosmica e lo hai ricominciato.
Compatibilità: i quattro trigoni
L'astrologia cinese legge la compatibilità in gran parte attraverso raggruppamenti di animali. I dodici si dividono in quattro trigoni di tre, ogni insieme naturalmente armonioso: Topo, Drago e Scimmia (intelligenti e ambiziosi); Bue, Serpente e Gallo (costanti e metodici); Tigre, Cavallo e Cane (leali e idealisti); Coniglio, Capra e Maiale (gentili e artistici). Gli animali all'interno di un trigono tendono ad andare d'accordo; l'animale direttamente opposto al tuo sulla ruota – a sei posizioni di distanza – è il tuo classico «scontro». È la controparte cinese della sinastria occidentale, sebbene molto più semplice a questo livello: la vera compatibilità, come sempre, ha bisogno di più di due anni di nascita.
I Quattro Pilastri (Bazi)
L'animale dell'anno è solo la superficie. Una lettura cinese seria sono i Quattro Pilastri del Destino, o Bazi («otto caratteri»): l'anno, il mese, il giorno e l'ora di nascita, a cui viene assegnato ciascuno il proprio pilastro di un animale e di un elemento, otto simboli in totale. Il pilastro del giorno è spesso considerato il nucleo del sé e il pilastro dell'ora è calcolato in blocchi di due ore (le ore del Drago, per esempio, vanno dalle 7–9 del mattino). Ecco perché due persone nate nello stesso anno animale possono essere molto diverse e accoppiate in modo molto diverso: i loro pilastri del mese, del giorno e dell'ora differiscono del tutto. Il Bazi è un ricco sistema divinatorio di per sé e ha bisogno di un'ora di nascita accurata per il pilastro dell'ora – la stessa lezione che l'astrologia occidentale insegna sull'Ascendente. Conoscere solo il proprio animale è come conoscere solo il proprio segno solare: un buon inizio, ma molto lontano dall'intero.
Astrologia cinese contro occidentale
I due sistemi rispondono a cieli diversi e a domande diverse, e nessuno dei due deriva dall'altro. L'astrologia occidentale è planetaria e individuale, mappando dieci corpi in movimento in base al momento della tua nascita; l'astrologia cinese è basata sul calendario e ciclica, leggendo l'anno, il mese, il giorno e l'ora attraverso animali, elementi e polarità. Puoi mantenere entrambi contemporaneamente – un Sole in Scorpione e un Drago di Legno, per esempio – e a molte persone piace il modo in cui i due ritratti fanno rima o contrastano. Sono lenti complementari, non rivali, e non c'è bisogno di sceglierne una come quella «vera».
Come questo si relaziona ad AstraBrain – onestamente
AstraBrain è un sistema planetario occidentale: calcola il tuo tema natale dalle Swiss Ephemeris e non calcola l'animale cinese, gli elementi o i Quattro Pilastri. Includiamo questa guida perché la domanda emerge costantemente e merita una risposta onesta e accurata piuttosto che una confusione dei due. Qualunque sistema tu legga, vale lo stesso principio che percorre tutto AstraBrain: qualsiasi astrologia è un linguaggio simbolico per la riflessione, non una scienza e non una previsione – uno specchio con cui pensare e con cui sei sempre libero di non essere d'accordo.
Domande rapide
Qual è il mio animale cinese? L'animale del tuo anno di nascita – ma controlla la data del Capodanno cinese, poiché un compleanno di gennaio o inizio febbraio può appartenere all'anno precedente. • Lo zodiaco cinese è compatibile con il mio segno occidentale? Sono sistemi separati; semplicemente hai entrambi, e molte persone trovano che le due descrizioni si completino a vicenda. • Perché a volte vedo elencato un animale diverso? Quasi sempre è il limite del Capodanno: le fonti che usano il 1° gennaio invece del Capodanno lunare sbagliano i compleanni all'inizio dell'anno.